実はこの山道は、体がなまって来たなぁ、と思うと歩きに出かける、僕にとってはお決まりの散歩コースです。
道後公園に自転車を置いて歩いてきます。
石手寺から先は車が滅多に通らないし、さすがにここまで来ると静かです。
鳥のさえずりを耳にし、道端に咲く雑草だけど色とりどりの花を見たり、汗をかいたら風の吹き抜けるポイントを見つけて涼んだり。
この道の途中で動悸が上がってしまったら石鎚なんか到底無理、って自分を確認できる道でもあります。
同じように、この道を健康増進コースに利用されてる方は多くて、朝とか午後、結構すれ違います。
地方都市に住んでる人にとっては、こんな山道が傍にあることは普通のこと。
都会の人からしたら、家からちょっとの距離でこんなコースが得られるなんて実はとってもうらやましいことだったりします。
自分たちが住んでる街をいろんな角度から見てみるのもいいもんです。

そんな良いコースですけど、この道はゴミの不法投棄がとても多い！
道端から下を覗けば大抵、ゴミが捨てられてる！
軽トラで来て、荷台のゴミをそっくり落としていっただろう、な大量のゴミ。
農家が使った農薬や肥料の容器も結構目立ちます。
監視カメラが設置されるようになってからは少なくなりましたけど、不心得者は絶えませんね。

さて、道後山は実は今回初めて入ってみました。
あのカーブにある石碑は前から気になっていたんですけど。
あの聖徳宮ですが、ネットで調べてみるとちょっと不思議な事柄が出てきます。
こちらのサイトに載っています。
ある日、突然、神懸かりになった女性が神託により古墳時代の石棺を発掘したことに始まったお宮だそうです。
でも、こちらのサイトによると、松山市考古館は石棺が発掘されたこの場所についての詳細な情報は持ち合わせてない様子とも。
ここいらは「桜谷古墳群」に含まれ、道後山から少し西の場所で「桜谷本尊古墳」が発見されています。
石棺が出てもおかしくない場所ではあります。

聖徳宮開祖の女性は拝み屋さんのひとつだと、上記のサイトでは区分されてらっしゃいます。
実は、我が家にも戦前、拝み屋のおばあさんが住んでたことがあると、叔母が昔話をしてくれたことがあります。
うちの二階に住んでたんだそうです。
そのおばあさんは本物だったかどうかは分かりません。
でも、奉公に出された先で人知れず亡くなった先祖の存在を見事に言い当てたんだそうです。
驚いた叔母たちはおばあさんの指示に従い、川へお供え物を灯篭流しのように流して供養してあげたそうです。
戦前まで、そんな神がかりな人が結構、松山にいたそうです。
僕はスピリチュアルなことはすべて嘘八百だと思っている側ですが。
（そのくせ、オバケは怖い、見たことなくても）。
霊や霊感は別にして、拝み屋さんは一種のカウンセラーのようなものだったのでしょう。
人に言えないようなことを解消、安心できる装置でした。
「幸福は一様だけれど、不幸は人様々だ」という言葉があります。
人それぞれに悩み事を憑き物に例えて堕ろし、楽にしてあげるのが当時の祈祷師、拝み屋さんの仕事でした。
でも、なかには秘密を握ったことで、お布施と称して金を巻き上げたり、インチキお守りを売りつけたりする人もいました。
いまでもいるでしょ。
「あんた、地獄に堕ちるわよ！」が口癖でよくテレビにも出てた占いオバサンとか。
オーラが見えるとかうそぶく肥満体のおっさんもその類かな。

聖徳宮の開祖はいかなる人だったかは分かりません。
けれど、いまでもお宮にはお供え物があるし、助けられた人がいたことは間違いないみたいです。

道後山はみかん畑の頂上にあるので、無闇に立ち入ると叱られるかも…。
紹介しておいて、なんですけど…。

瀬戸風峠の手前にある展望スペースはよく知られた場所です。
いつも誰かがベンチで休憩しています。
暇をつぶしてる営業車もちらほら。
夜景をいいようですよ。
道幅が狭いので、車での通行は注意して、譲り合いましょう。
もういまは消されてないんですが、コンクリートの壁に小中学校の同級生が書いた落書きがありました。
彼は高校入学間もなくに交通事故で亡くなってしまいました。
落書きのことは亡くなってから聞いたし、見に行くこともしなかったので、なんて書いてあったのかも分かりません。
事故を起こしたバイクに乗って来ていたんだなと、あの展望所に行くと思い出してしまうエピソードです。