立派な石積みと石仏が見守る文字通りの仏峠。
昔、峠を越えるこの道は内子の石畳の方と双海の上灘を結び、物資や人が行き交う、重要な街道でした。
黒山や牛ヶ峯は東西に長い稜線を有しています。
海から見ても、山から見ても、まるで壁のように立ちふさがり、往来を邪魔しています。
鳥越峠や仏峠は山の鞍部に位置し、このいらで楽に越えられる唯一の場所です。
鳥越峠は県道化され、この仏峠は昔のまま。
荷を背負って険しい山道を行き交う人々を、石仏は見つめ続けてきたのでしょう。
立派に積まれた石はまるでひとつの芸術のようです。
この地方で暮らす人たちの感謝の心が築いた芸術です。

山頂への登山道は、途中、分かれ道があったりするものの、鳥越峠側に比べたら格段に歩きやすいです。
麓から見える黒山の稜線とほぼ同じラインで、山頂を目指します。
周囲は混んだ自然林や植林帯で、見晴らしはほとんどありません。
海が近いのに、ちょっとそれだけがもったいないかな。
って、観光用のお山でも登山道でもないから、大きなお世話なんですけど。

山頂付近のテーブル状の地形は城址を連想させて、とっても興味深いものがあります。
ここ、黒山城は、豊臣秀吉の四国侵攻の際、東中予の河野氏の城を堕としていった小早川軍の襲来にも耐えたんだそうで。
その時の城主はその前にもあちこちに出陣し、長曽我部氏を追い払ってた戦上手の様子。
城砦づくりも堅牢で巧妙な造りだったのかなぁ。
平らな部分が階段状になって結構あると云うことは、砦や館、柵もそれなりにあったりして。
ホラ貝が吹き鳴らされ、伝言を携えた兵が走り回る。
山頂の本丸には、甲冑に身をくるんだ武者が刀や槍を手に、城下を埋め尽くしてる秀吉軍を見下ろしている…。
強者どもが夢の跡…。
城址に行くと、ついつい、想像が膨らんでしまいます。
結構広いので、城址好きな人は縄張り（城の造りを図面におこすこと）に林の中を走り回るのも楽しいと思われます。

黒山でもまた2方向から登って疲れました。
“コ”字型の石積みを見つけられたりして、汗した甲斐はちゃんとありました。
でも、寄り道に時間をとられたり、飲み水（ペットボトル）を落として喉が渇いたり、カギが壊れたり。
予定してたお山まわりはほとんどできなくなりました。
おまけに、パンクして、パンク修理を自分でしたけど失敗したりで、マイナスも実は多かった…。
山歩きも人生も、マイナス、多いな－。
山あり谷あり。
いや、山もあったけど、崖や沢、穴も多すぎ。
回り道ばっかりしてるけど、時々、絶景に出会えてるし、いつの間にか頂も踏んでる。
苦労して立った頂がヤブまみれな時もある。
登ったら、また、下らなきゃならない、ヤブまみれの道を。
悪いことだって人生経験ら。
そーじゃないと、パンク上等でスクーターで林道突っ込んで、マイナーなお山を楽しんだりできなくなっちゃう。
がんばって、がんばって、ご飯が美味しく食べられたり、ぐっすり眠れたら、それが生き物として一番なのかも知れない。