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小山岳から

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ヨソ山から

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五葉が森から

高縄半島の中程、松山・今治・西条・東温の市境に、 東三方ヶ森、北三方ヶ森 というお山があります。 中予地域ではとってもメジャーなお山です。 登山口からちょっと遠いお山なので、 実際に登られた方は意外と少ないかも知れません。 奥まった場所にあるので、山頂を拝める場所も少ないけど、 地図にはデカデカと載ってるし、県内のガイドブックにも紹介されています。 東三方ヶ森、北三方ヶ森を覆う豊かな森に降った雨水は、 石手川、重信川、鈍川を充たし、流域に住む何十万人の喉を潤します。 命の水源かん養林を抱くお山です。 東三方ヶ森は、標高1232.7m。 今治市、東温市、西条市の境に位置しています。 四国百名山です。 北三方ヶ森は、標高977.6m。 松山市と今治市の境に位置しています。

ずっとずっと前、地図を見ていて、気になったことがありました。 東三方ヶ森と北三方ヶ森、 東と北があるのなら、 南三方ヶ森や西三方ヶ森はないのかな？　と。 目を皿のようにして半島中を探してみたけど、 地図には載っていませんでした。

ある日のこと。 国立国会図書館デジタルアーカイブポータルで明治期の古書を検索していて、 見つけてしまいました。 南三方ヶ森や西三方ヶ森、さらに、中三方ヶ森の文字を！！ 明治時代に確かに存在してた証拠を発見した瞬間でした　(・∀・) その後もあれこれ検索、図書館も覗いたり、問い合わせたりしました。 けれど、見つかる物はいずれも文字の資料ばかり。 正確な場所は文面から想像するしかありませんでした。

そして、2009年、初夏。 いつものように愛媛県立図書館で調べ物をしていたら、 机いっぱいに古地図を拡げるおじさんが隣に居て、 おじさんが席を立った間に、地図を覗いてみたら、 それは明治時代の古地図でした。 もしかしたら…。 翌日、その古地図の閲覧を申し込み、机いっぱいに拡げてみたら、 ついに見つけちゃいました、 南三方ヶ森や西三方ヶ森、中三方ヶ森！！ そのほかにも現代の地図には載っていない地名・山名がざっくざく！ 僕にとってそれはまるで宝の地図だったのでした。

まず、文字情報として発見され、以前、中間報告的に発表した資料から紹介し、 最後に古地図からわかった場所をご紹介したいと思います。